Editoria: Vininha F. Carvalho 02/06/2011
As pesquisas no campo da Química são fundamentais para a solução das grandes questões globais, como a demanda energética ou as mudanças climáticas. Estão em desenvolvimento novos processos de geração de energia, materiais com maior eficiência energética e reações que geram menor volume de efluentes, entre outras inovações.
“Sem o trabalho do químico – obviamente que também são necessários os conhecimentos dos outros campos da ciência –, a sociedade não teria as tecnologias ambientais e as energias renováveis que tem hoje”, destaca o cientista Cesar Zucco, presidente da Sociedade Brasileira de Química (SBQ) e diretor científico da Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Estado de Santa Catarina (Fapesc).
Ele cita como exemplo uma pesquisa inédita realizada nos Estados Unidos, a qual vai possibilitar a criação de combustíveis líquidos, como o diesel e o metanol, a partir de gás carbônico gerado em processos industriais. O estudo está na fase de transição da pesquisa para a de desenvolvimento do produto. Serão necessários de oito a dez anos para que o projeto-piloto chegue ao mercado.
Em linhas gerais, a ideia é aquecer o CO2 com luz do sol (a temperaturas entre 800oC e 1300oC) até um átomo de oxigênio se desprender. A reação química gera o monóxido de carbono (CO), uma molécula muito energética, que está presente no petróleo. A partir daí, é necessário estocar essa energia em forma de CO em um fluido para ter o combustível.
No Brasil, várias linhas de pesquisa estão em andamento na busca de soluções para as questões ambientais, como:
- Reciclagem: Reações químicas controladas que permitem a recuperação de matérias-primas para nova utilização.
- Reciclagem energética: Reações químicas que geram energia a partir da combustão de alguns materiais (resíduos).
- Painéis fotovoltaicos: Tornaram-se possíveis a partir do desenvolvimento de um polímero que transforma a luz do sol em energia elétrica.
- Nanotecnologia: Novos materiais com maior eficiência.
A indústria química e o meio ambiente:
A indústria química tem contribuído para a preservação do meio ambiente por meio da diminuição dos impactos ambientais e do aumento de eficiência em seus produtos e processos. No Brasil, as empresas associadas à Associação Brasileira da Indústria Química (Abiquim) adotam o Programa Atuação Responsável® como código de ética industrial. Pelo programa, estão previstas avaliações ambientais constantes e a prática da melhoria contínua.
“A indústria química tem melhorado a eficiência ambiental em seus processos e produtos“, afirma Fernando Figueiredo, presidente-executivo da Abiquim. Os indicadores ambientais estão disponíveis em http://www.abiquim.org.br/atuacaoresponsavel/.
Ganhos ambientais da indústria química no Brasil, entre 2001 e 2009:
GERAÇÃO DE RESÍDUOS:
2001 ........ 10,05 kg/tonelada de produto
2009....... 8,97
ÁGUA CAPTADA:
2001........6,45 m3/tonelada de produto
2009....... 4,40
EFLUENTE LANÇADO:
2001 ........ 6,29 m3/tonelada de produto
2009....... 2,52
RECICLO DE EFLUENTES:
2001......... 3,7%
2009....... 34,1%
CONSUMO DE ENERGIA:
2001........ 420kwh/tonelada de produto
2009....... 363
CONSUMO DE ÓLEO COMBUSTÍVEL E CARVÃO:
2001 ........ 52,51 kg/tonelada de produto
2009........ 21.19
INTENSIDADE DE EMISSÃO DE CO2 EQUIVALENTE
2001 ....... 580 kg/CO2e/tonelada de produto
2009....... 312
