Editoria: Vininha F. Carvalho 18/12/2008

Presépios feitos por artesãs de Patos de Minas são exportados para a Holanda. A encomenda de 600 peças feita com palha de milho é resultado das ações do Programa Sebrae de Artesanato que estimula a geração de emprego e renda em mais de 300 municípios mineiros.

Há seis anos as fiandeiras da cidade aproveitaram a coincidência dos nomes e a vontade de trabalhar para criar a Associação das Marias Artesãs de Patos de Minas. O grupo produzia peças de tecelagem, mas com o tempo descobriram na palha o diferencial para o trabalho.

"A região é uma grande produtora de milho, o que facilita a produção das peças e a diminuição dos custos, já que as palhas são doadas por agricultores da cidade" explica Marialda Coury, artista plástica e coordenadora do grupo.

Pelas mãos das artesãs, as palhas de milho são transformadas em bonecas, flores, presépios e santos. As Marias também produzem peças feitas com fibras de bananeiras, coqueiro, buriti e capim.

O grupo que começou com 12 artesã, hoje possui 25 integrantes. São mulheres com mais de 60 anos que encontraram no artesanato uma ocupação e fonte de renda. Elas foram capacitadas pelo Programa Sebrae de Artesanato nas áreas de inovação, associativismo, finanças, atendimento, mercado e design.

Depois de serem treinadas as artesãs tiveram os produtos publicados no Catálogo de Artesanato Minas Gerais. A edição do Sebrae-MG, criada para facilitar a comercialização entre artesãos e lojistas, rendeu bons resultados. Desde que tiveram, em 2006, as peças divulgadas, as artesãs receberam encomendas do Rio Grande do Sul, Paraná, São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Bahia, Alagoas e Pernambuco.

Em agosto deste ano, elas participaram da Rodada de Negócios Internacional durante o Encontro Mineiro de Artesanato, em Uberaba. No evento, elas tiveram contato direto com representante comerciais de grandes empresas internacionais e nacionais. Entre elas uma holandesa, que em novembro, fechou a encomenda de 600 presépios com o grupo.

"Nosso objetivo é criar oportunidades para que os artesãos busquem novos mercados e melhore cada vez mais a qualidade dos produtos", conta o técnico do Sebrae-MG em Patos de Minas, Eduardo Luiz Alves Ramos.

Além das encomendas, as artesãs produzem peças que são estocadas para serem comercializadas durante a Festa Nacional do Milho, realizada em maio em Patos de Minas. Todas as peças são feitas em um barracão com 200 m² emprestado ao grupo.

Para se ter uma idéia do aumento da produção, neste ano foram feitas 8.260 flores de palhas, o que rendeu às artesãs um faturamento de R$ 33 mil. "Nunca pensávamos que iríamos tão longe. Nosso sonho virou realidade", afirma Marialda.

As artesãs ainda contam com o apoio do Sindicato dos Produtores de Patos de Minas e da Agência de Desenvolvimento Econômico e Social da cidade.